《时代》创刊时宣称，它旨在使“忙人”能够充分了解世界大事。该刊的特色是将一周的新闻加以组织、分类，并提供背景材料，进行分析解释。《时代》的口号是：“《时代》好像是由一个人之手写出来给另一个人看的。

”它指出“它对各个领域的报道，都不是写给各个领域的专家看的，而是写给《时代》的‘忙人’看的。”这样的报道方式一下就引起了读者的关注，当时美国的受众市场被众多的报纸所占领着，报纸的报道铺天盖地，但是却显得杂乱无章，让读者理不清头绪，无法在漫天的新闻中迅速地找到自己所最需要了解和关注的。这种新鲜新闻报道方式不同于美国报纸的传统的客观报道。

《时代》追溯孤立事件的来龙去脉，介绍外国国家，讲它们的版图与俄勒冈或蒙大拿一样大小，援引它们的政治情况，帮助读者克服拼读名称方面的困难，以及使用报纸从未用过的图表等。它使复杂的国际问题个人化，并在这种过程中打破了美国新闻窒息灵性的框框。